Vihdoin kultaa jääkiekosta?
Miesten jääkiekossa Suomella on kasassa todella kova joukkue – kenties jopa voittajasuosikki - kun NHL-miesten poissaolo on rokottanut Pekingissä rostereitten tasoa. Leijonien miehistö koostuu lähes kokonaan erittäin laadukkaista KHL-pelimiehistä höystettynä muutamalla Sveitsin liigan tähdellä, ja nippua tähdittävät muun muassa Sakari Manninen, Markus Granlund, Teemu Hartikainen, Miro Aaltonen, Mikko Lehtonen, Ville Pokka ja Harri Säteri.
Lisäksi hiljattain paluun leijonapaitaan tehnyt Leo Komarov on tervetullut ilmestys Suomen rivistöön. Naisten joukkue muun muassa Jenni Hiirikosken ja Michelle Karvisen johdolla kuuluu niin ikään turnauksen suosikkien joukkoon. Kaksi kiekkomitalia on ehdottomasti käden ulottuvilla.
Älä ohita näitä kuumia kohokohtia
Kisoissa riittää joka päivälle huikeasti jännitettävää, ja lajien kirjo on valtava. Nyt listaamme Pekingin tärkeimmät kohokohdat, joita et halua missata.
Maastohiihdossa nähdään tulikuumia mitalikamppailuita lähes päivittäin. Huikeita taisteluita voidaan odottaa etenkin perinteisen hiihtotavan kisoissa sekä pitkissä viesteissä, jotka ratkotaan 10.-13.2. Miesten ja naisten kuninkuusmatkat kilpaillaan päätösviikonloppuna, kun miehet repäisevät 50 kilometriä lauantaina ja naiset 30 kilometrin kisan sunnuntaina. Odotettavissa on jälleen mitalisadetta Norjan suuntaan, mutta uskomme vahvasti myös suomalaisten naaraavaan metallia – ja miksei jälleen kerran jopa kultaa.
Maastohiihdon kohokohtia (Suomen aikaa):
10.2. Naisten 10km perinteinen, klo 9:00
12.2. Naisten 4x5km viesti, klo 9:30
19.2. Miesten 50km vapaa yhteislähtö, klo 8:00
11.2. Miesten 15km perinteinen, klo 9:00
13.2. Miesten 4x10km viesti, klo 9:00
20.2. Naisten 30km vapaa yhteislähtö, klo 8:30
Mäkihypyssä katseet kohdistuvat etenkin miesten suurmäen kisaan, joka lasketaan lauantaina 12.2. Pystyvätkö muut laittamaan kampoihin huippuvireiselle Japanin Ryoyu Kobayashille? Mäkihypyn osalta kisat päättää miesten joukkuekilpailu, joka käydään 14.2.
Mäkihypyn kohokohtia:
12.2. Miesten suurmäki, klo 13:00
14.2. Miesten joukkuemäki, klo 13:00
Jääkiekko huipentuu ensin naisten finaaliin, joka kamppaillaan torstaina 17.2, ja kisojen päätösviikonloppuna hurjastellaan miesten välierät sekä huikea loppuottelu sunnuntaina 20.2. Jo alkulohkoissa on luvassa tulista vääntöä, kun A-ryhmässä iskevät yhteen Kanada ja USA. B-lohkon voitosta kamppailevat tiukimmin Venäjä ja Tshekki, ja C-lohkon huippupelissä Suomi kohtaa Ruotsin sunnuntaina 13.2.
Jääkiekon kohokohtia:
5.2. Suomi – Kanada, Naisten alkusarja, klo 6.10
12.12. Venäjä – Tshekki, Miesten alkusarja, klo 15.10
17.2. Naisten loppuottelu, klo 6.10
12.12. Kanada – USA, Miesten alkusarja, klo 6.10
13.2. Suomi – Ruotsi, Miesten alkusarja, klo 10.40
20.2. Miesten loppuottelu, klo 6.10
Alppihiihdossa riittää räiskyvää jännitystä lähes jokaisen kisapäivän iloksi. Heti avajaisviikolla pääsemme nauttimaan miesten syöksylaskun mitalitaistelusta, josta voidaan ennakoida Norjan Aleksander Aamodt Kilden ja Sveitsin Beat Feuzin välistä kuumaa mittelöä. Aamodt Kilde on suosikkien joukossa myös tiistaina 8.2 käytävässä huikeassa Super G:n kisassa. Alppihiihdon huippuhetkiin tulee kuulumaan myös 13.2 kisattava suurpujottelu, johon rajussa kunnossa jyräävä Sveitsin Marco Odermatt kiskaisee valtavana ennakkosuosikkina. Naisten kilpailuista odotetuimpia on 9.2 käytävä pujottelu, jossa on luvassa hurja jännitysnäytelmä maailmacupia dominoineen Slovakian Petra Vlhovan ja USA:n Mikaela Shiffrinin välillä.
Alppihiihdon kohokohtia:
6.2. Miesten syöksylasku, klo 5:00
9.2. Naisten pujottelu, klo 4:15
8.2. Miesten supersuurpujottelu, klo 5:00
13.2. Miesten suurpujottelu, klo 4:15
Pikaluisteluareenoilla päästään heti sunnuntaina 6.2 rajuun kyytiin, kun maailmanmestari ja MM-mies Nils van der Poel jahtaa Olympiakultaa miesten 5000 metrin kisassa. Ruotsalainen on valtava suosikki myös 11.2 luisteltavassa 10,000 metrin rykäisyssä, jossa pikakiiturille on vaikea löytää haastajia. Naisten matkoilla kisojen tähti on jälleen Ireen Wüst, joka on kahminut kaksista edellisistä talviolympialaisista yhteensä peräti kolme kultaa ja viisi hopeaa. Hollantilainen nähdään heti kisojen alkuun tulisilla 1500 ja 3000 metrin kiskaisuissa.
Pikaluistelun kohokohtia:
5.2. Naisten 3000 metriä, klo 10:30
7.2. Naisten 1500 metriä, klo 10:30
6.2. Miesten 5000 metriä, klo 10:30
11.2. Miesten 10,000 metriä, klo 10:00
Silaus suomalaista talviolympialaisten historiaa
Suomi on tunnetusti talviolympialaisten menestyjä ja talvilajien suurmaa. Parin viime vuosikymmenen aikana kultatahti on notkahtanut johtuen lähinnä mäkihypyn, maastohiihdon ja yhdistetyn tason putoamisesta. Suomi on kuitenkin päässyt nauttimaan kultamitalista kaksissa edellisissä kisoissa. Olemme kaikkien aikojen maailmantilastossa sijalla yksitoista haalittuamme yhteensä komeat 167 olympiamitalia talvikisoissa.
Suomen mitalit talviolympialaisissa kautta aikain
43 kultaa
63 hopeaa
61 pronssia
Torinossa 2006 ja Vancouverissa 2010 Suomen joukkue joutui pettymään, sillä kisat eivät tarjonneet yhtäkään kultamitalia. Torinossa jäimme peräti kuudesti hopealle, ja etenkin miesten jääkiekon katkera finaalitappio on jäänyt monille mieleen. Vancouverin kisat olivat sinivalkoisesta näkökulmasta historiallisen huonot, kun parhaaksi saavutukseksi jäi Peetu Piiroisen lumilautakourussa taiteilema hopea.
Sotšissa vuonna 2014 maastohiihtojoukkueemme palasi ryminällä mitalijuhliin, kun sekä naisten parisprintistä että 4x5km vististä napattiin hopeaa. Jättipotti jysähti miesten parisprintissä, kun kansallissankarit Iivo Niskanen ja Sami Jauhojärvi taistelivat ilmiömäisesti Olympiavoittoon. Myös miesten jääkiekon pronssi lämmitti kotiyleisön mieltä.
Suomen mitalit vuoden 2018 talvikisoista
Neljä vuotta sitten Pyeongchangin lumilla hiihtäjämme saalistivat jälleen menestystä. Huippuvireinen Krista Pärmäkoski uurasti peräti hopean ja kaksi pronssia henkilökohtaisilta matkoilta, ja Iivo Niskanen jatkoi kultaputkeaan raatamalla itsensä voittoon kuninkuusmatkalla 50 kilometrin perinteisen kilpailussa. Mukavan kuuden mitalin saldon täydensivät Enni Rukajärvi lumilautailun Slopestylessä sekä naisten jääkiekkojoukkue.
Uskomme vakaasti, että Pekingistäkin joukkueellamme on tuomisina useampi mitali. Joka tapauksessa kaikille kotimaisen ja kansainvälisen urheilun ystäville on luvassa mahtava talvilajien juhla. Lähdetään siis nauttimaan upeista suorituksista vuoden 2022 kisojen parissa
Iivo Niskanen
