Four Nations
14.2.2025 klo 03:00
Suomen urakka Four Nations Face-Off-turnauksessa starttaa varhain perjantaiaamuna, ja avauspelissä vastaan asettuu kivikova USA:n joukkue. Ottelu käydään Montrealissa, ja kehissä ovat NHL:n kirkkaimmat tähdet. USA:n materiaali on hurja, ja se lähtee taistoon selvänä ennakkosuosikkina. Vetomielessä eniten kiinnostusta herättää niukkamaalisuus.
Seuraa heitä – Suomi
Suomea pidetään neljän maan turnauksessa etukäteen heikoimpana ryhmänä. Kärjestä löytyy huippulaatua, mutta leveydessä rosteri ei vedä vertoja Pohjois-Amerikan nipuille. Pelillisiä johtajia haettaessa katseet kääntyvät Aleksander Barkovin ja Mikko Rantasen suuntaan.
Molemmat sankarit pystyvät ratkomaan pelejä, ja etenkin Barkovin homma on myös puolustussuuntaan upeassa tikissä. Muita potentiaalisia pistemiehiä ovat Sebastian Aho, Patrik Laine ja Mikael Granlund.
Puolustuksessa vastuuta kantavat Esa Lindell ja Niko Mikkola. Maalivahtiosastolla Suomi on kilpailun muihin joukkueisiin verrattuna eittämättä pienellä takamatkalla. Juuse Saros on hapuillut Nashvillessa viime aikoina heikoin tuloksin, mutta Leijonapaidassa mieheltä odotetaan ryhtiliikettä.
Seuraa heitä – USA
USA sai odotetusti kasattua turnaukseen hirmuisen nimilistan, ja joukkue on ennakkosuosikki etenemään finaaliin. Auston Matthews ja Jack Eichel takaavat huippulaadukkaan sentteriosaston, ja puolustuksen avainpelaajiin kuuluvat muun muassa Adam Fox ja Quinn Hughes.
USA:n mestaruushaaveet lepäävät pitkälti maalivahti Connor Hellebuyckin harteilla. Winnipegin mies keikkuu NHL:n torjuntatilastojen kärjessä, ja häntä pidetään etukäteen ehkäpä Four Nationsin varmimpana vahtina.
Päävalmentajat
Joukkueiden avauspelissä on monenlaisia muuttujia, sillä nyt koossa olevat NHL-pelaajista koostuvat maajoukkueet eivät ole päässeet aiemmin pelaamaan yhdessä. Leijonat tulevat todennäköisesti joutumaan jossakin määrin pelillisesti alakynteen, mutta laadukkaalla puolustustaistelulla ja Saroksen nappisuorituksella joukkue voi härnätä suosikkia.
Esimerkiksi ylivoimakuvioita ei todennäköisesti ehditä viilaamaan täysin sujuviksi ennen perjantain vääntöä. Markkinoilla on ollut hieman hankaluuksia ennakoida ottelun maalilinjaa, ja kertoimet ovat eläneet viime päivinä jonkin verran.
Ilmaiset jääkiekko vihjeet luottaa Suomen pystyvän altavastaajana vähintäänkin jonkinasteiseen torjuntavoittoon, ja kupongille lähtee ottelun alle 5,5 maalia. N1 Bet tarjoilee kohteeseen jämäkkää kerrointa 2,01, ja kohde löytyy lisäksi esimerkiksi BonusBetin ja Dynabetin kiekkovalikoimasta.
